Un paseo por la Estación Espacial Internacional

Lleva tiempo en el espacio sobre nuestro planeta pero yo al menos no era consciente de su grandeza. Me refiero a la ISS o Estación Espacial Internacional.

Foto por NASA.

Está construida a base de módulos fabricados por las distintas agencias espaciales más importantes del mundo. Cada nueva misión al espacio le lleva más piezas que sirven para su ampliación. Así, poco a poco y como una construcción de Lego, se ha convertido en un mastodonte que flota sobre nuestras cabezas y donde se realizan investigaciones que sería imposibles bajo la gravedad de la Tierra.

En este vídeo publicado recientemente podemos realizar un tour guiado por la ISS ¡Ni de lejos me imaginaba que fuera tan grande! Es increíble que lo que vemos sea real, lo cierto es que a ratos parece que estemos en una película de ciencia ficción, viendo flotar a los astronautas por los estrechos pasillos que conectan los módulos, pero no, todo es realidad, una realidad patente que hemos alcanzado gracias a que algunos se atrevieron a mirar más arriba. Disfrutad del vídeo ^^

Aquí en alt1040 podéis ver una selección de fotografías de la última misión a la ISS, la STS-130.

Realidad aumentada

La realidad aumentada, un concepto que siempre ha pertenecido a la ciencia ficción, cada vez está más presente en las tecnologías cotidianas.

Una realidad aumentada nos muestra información visual pero en dos capas: los elementos físicos de un entorno, tal cual los vemos, y sobre ellos otra capa de elementos virtuales con información añadida acerca del propio entorno físico. Un ejemplo algo friki de esto sería la famosa visión de un Terminator, que veía la realidad rodeada de un montón de datos que analizaba del entorno.

Pero ya no es solo para Terminators. Estamos en una época en la que los dispositivos móviles cada vez contienen más tecnología en sus tripas: GPS, cámaras, acelerómetros, brújulas, 3G,... por eso también están apareciendo aplicaciones que utilizan toda esa tecnología para conseguir "realidad aumentada" con los teléfonos.

Para muestra un vídeo:

Las posibilidades de esta tecnología son infinitas y tiene un futuro muy prometedor, aunque sí es cierto que tiene que tener unos límites razonables. Si rellenamos la realidad de tanta información virtual, puede que nos sea imposible encontrar lo que buscamos entre tanta cantidad de datos inútiles, acabaremos por tener una sensación de estress constante miremos hacia donde miremos.

Sobre esto, un estudiante de arquitectura, Keiichi Matsuda, ha creado una animación visualmente genial aunque bastante negativa en cuanto al uso que podría darse a la realidad aumentada. Me recuerda a Minority Report pero muuuuucho más agobiante.

¿Os imagináis las posibilidades de todo esto cuando se empiece a integrar en gafas? ¿o incluso a modo de ciber-implante en los ojos? Lo dicho, poco a poco vamos convirtiendo ciencia ficción en cotidianidad.

El valle inexplicable en los robots

Estaba dando un paseo por Microsiervos y me he encontrado con un nuevo vídeo sobre ASIMO.

Parece ser que ahora están trabajando en el procesamiento visual de ASIMO, concretamente en que el robot "aprenda" a reconocer objetos y en cierta manera los recuerde.

El vídeo muestra cómo le van acercando objetos y ASIMO reacciona ante ellos con la expresividad de un niño pequeño.

Realmente no se ve mucho de ese aprendizaje, en definitiva el robot no llega a tocar ninguno de los objetos que le ofrecen. Lo que llama más la atención en el vídeo es la naturalidad con la que intenta coger los objetos, el realismo de movimientos que han conseguido sus desarrolladores. Es que en algunos momentos hasta te hace sentir ganas de quitarle el juguete al científico y dárselo al pobre ASIMO, que parece que le estén haciendo la puñeta.

ASIMO cada vez se parece más a una personita. Desde siempre la ciencia ha intentado conseguir eso, que los robots se parezcan lo más posible a nosotros, incluso que consigan ser inteligentes.

En cuanto a su parecido físico hay robots que nos pueden dar mal rollo o inquietarnos por su gran similitud a un ser humano u otro ser vivo. Para explicar las sensaciones que se producen en un humano frente a un robot hay una teoría de la robótica llamada El valle inexplicable.

Esta teoría, enunciada por Masahiro Mori en 1970, viene a decir que cuanto más se parece un robot a un ser humano, tanto en su apariencia como en movimientos, más empatía genera en nosotros haciendo más positiva nuestra respuesta hacia él hasta llegar a un punto en el que repentinamente se convierte en absoluto rechazo. Cuando la apariencia del robot es indistinguible de la humana nuestra respuesta hacia él vuelve a ser positiva, como la que tendríamos con cualquier ser humano.

A esa mala reacción que tenemos cuando determinado robot tiene un aspecto "casi humano" es a lo que se llama Valle inexplicable (o Valle inquietante) y es lo que provoca que el robot nos produzca una respuesta empática negativa que hace imposible o muy difícil nuestra interacción con él.

Aquí podemos ver más claramente en una gráfica de la Wikipedia el valle que se produce en cuanto a nuestra respuesta empática hacia un robot en la medida que se va acercando a un parecido humano.


Aquí podemos ver un robot que no ha conseguido superar el Valle inexplicable y da un mal rollo que no veas (visto en Kirai).

¿Acabará ASIMO en el valle inexplicable? Esperemos que lo supere ^^

Honda Asimo

Seguro que a todos os suena o habéis oído hablar alguna vez de ASIMO, el robot humanoide desarrollado por Honda.

El ASIMO mejora año tras año gracias a las modificaciones que le van haciendo. Ya han conseguido que ASIMO sea el robot que realiza los movimientos más naturales: Desde subir escaleras, una de sus primeras y más espectaculares innovaciones, hasta correr a 6Km/h y no sólo en linea recta sino también haciendo curva.

Con el nombre de ASIMO se le conoce desde el año 2000, pero antes ya habían investigado bastante en conseguir un robot humanoide como veis en la imagen (Antes era con forma de humano con una caja de cartón como traje xDD):

Hace poco vi el vídeo con el que presentaron su última versión y la verdad es que merece la pena su visionado ya que muestran el robot como a un niño, que con su curiosidad va recorriendo un museo y descubriendo sus detalles con asombro. La verdad es que transmite bastante la sensación de inteligencia artificial que supongo que quieren conseguir en un futuro para su prototipo. Aquí podéis ver el vídeo:

Por el momento ASIMO sólo se usa en eventos de promoción en los que recibe al público y exhibe sus cualidades, pero el objetivo de Honda es conseguir crear un robot que pueda asistir a las personas. Principalmente tienen como objetivo que pueda ser una ayuda para las personas mayores o con problemas de movilidad, facilitando su vida diaria. Precisamente una de las mayores preocupaciones en Japón ahora mismo es el envejecimiento de su población. Cada vez hay más mayores en la población japonesa y últimamente están invirtiendo mucho en investigar soluciones para ellos.

Aquí os pongo otro simpático vídeo de Honda en el que se ve al ASIMO corriendo. Corre poco aún, pero esperad, esperad, que llegará el día en que no habrá quien le pare ^__^

Nueva versión de Big Dog

Leo en Kirainet que han publicado un nuevo vídeo sobre Big Dog, el robot cuadrúpedo del que os hablé en este post hace unas semanas, un vídeo que deberíais ver si aún no lo habéis hecho. El Big Dog Beta, que así se llama ahora, tiene nuevas e increíbles habilidades. No os perdáis el nuevo vídeo.

Si ya habéis visto el vídeo seguid leyendo, sino mejor que lo veáis primero.

Evidentemente habréis visto que se trata de una original e hilarante parodia llena de detalles sobre el vídeo original realizada por Seedwell. Yo me esperaba ver otro impresionante vídeo sobre ese robot tan avanzado tecnológicamente, pero me he encontrado con esta agradable sorpresa que me ha provocado carcajadas de las que hacen llorar xDDDD, espero que a vosotros también ^__^

Robot cuadrúpedo con un equilibrio impresionante

Posteando desde Las Palmas en mis mini vacaciones de semana santa... el otro día navegando por aquí descubrí un video de un robot llamado Big Dog, ya he visto que varias páginas se han hecho eco del video y yo también quería reseñarlo asi que voy a ponerlo antes de ser el último :-P

En el video se puede ver a un robot cuadrúpedo caminando por distintos tipos de terreno bastante difíciles hasta para un humano y soportando hasta las perrerías de sus creadores para hacerle perder el equilibrio. Es impresionante cómo puede manejarse sin caerse en esas situaciones, especialmente en la del hielo. A veces parece estar vivo O_O

La empresa que lo ha desarrollado es Boston Dynamics y después de leer que les financia principalmente la DARPA (Defense Advanced Research Proyect Agency), entiendo que les haya salido tan bien. Cómo se nota las pelas que invierten en armamento y tecnología para el ejército...

Futuro cercano de las comunicaciones según NTT

Vía KiraiNet me entero de que la compañía de telefonía japonesa NTT Docomo ha realizado un impesionante video de lo que según ellos podría ser el futuro de las comunicaciones en el año 2010. Un poco ambicioso pero ojalá se haga realidad.

MAGLEV, los trenes más rápidos del mundo

Maglev, término que viene de "Magnetic Levitation", es una tecnología que se basa en imanes superconductores y por la que un tren transcurre suspendido en el aire sobre una vía.

La propulsión del tren la producen las fuerzas de atracción y repulsión de los electroimanes. A causa de que el tren no toque las vías y la única fuerza de rozamiento sea con el aire, estos trenes llegan a alcanzar velocidades impensables para vehículos terrestres. Esto propicia que esta tecnología pueda competir en el terreno comercial con los medios de transporte aereos, aunque de momento es demasiado cara su construcción.

Esquemitas de funcionamiento:

El único tramo comercial existente de Maglev está en Shangai y conecta la ciudad con el aeropuerto de ésta, que se separan 30 km, en tan solo 7 minutos con 20 segundos, alcanzando velocidades de hasta 431 km/h. Pero esas no son las máximas velocidades que puede alcanzar el Maglev...

Fotos del Maglev de Shangai:

Esta tecnología proviene de Alemania y de Japón, y precisamente en este último (mi amado Japón ^_^), disponen del mayor centro de investigación de trenes del mundo, el Railway Technical Research Institute. Alli tienen un tramo de vía de 42 km para realizar pruebas con nuevos trenes y tecnologías, con las que están avanzando en modelos más aerodinámicos y velocidades impresionantes. Por ejemplo pueden probar situaciones como posibles fallos en el servicio eléctrico y cómo solventarlos, prevención de accidentes, un cruce de trenes a esas velocidades, etc... En este tramo de pruebas se ha conseguido llevar al Maglev a una velocidad de 581 km/h que es una velocidad sorprendente. Para muestra un botón asi que aquí os pongo un par de videos del Maglev.

Primero desde fuera:

Otro video desde dentro del tren:

La intención de los japoneses es construir una línea que conecte Tokio con Osaka, separadas estas por unos 500 km, y que el tiempo de recorrido entre ambas sea de una hora. Esto no se ha hecho hasta ahora por los altos costos que tiene la construcción de esta línea (en el video me parece entender que dicen que costaría 100 billones, imagino que serían de dólares) asi que los japos están investigando ahora en cómo abaratar los costes de construcción y asi poder llevar a cabo la obra.

Estos son algunos modelos de trenes que se están probando en Japón:

Aquí uno de los imanes superconductores en los que se basa esta tecnología:

Y aquí en españa con el AVE como mayor innovación ferroviaria... a ver si nos ponemos las pilas en investigación de tecnologías porque como sigamos comprándolo todo hecho, además de hacernos dependientes de otros países, siempre estaremos atrasados tecnológicamente. Y lo que es más importante, los genios de este país huyen a otros países donde sí pueden tener un trabajo que les permita investigar en su campo :-(

La robot más guapa del mundo

Vía el blog de javimoya he visto el espectacular video de la mujer robot más guapa del mundo, pero no sólo por lo guapa sino por cómo se mueve, joder, parece de verdad. Como no, tenía que venir de Japón (que ganas de ir que tengo U_U).

Aquí el video de la versión anterior del robot. Que también era flipante.